Jazz bisa
sangat sulit untuk menentukan karena membentang dari waltz Ragtime untuk fusi
era tahun 2000-an. Meskipun banyak upaya telah dilakukan untuk menentukan jazz
dari sudut pandang di luar jazz, seperti menggunakan sejarah musik Eropa atau
musik Afrika, kritikus jazz Joachim Berendt berpendapat bahwa semua upaya
tersebut tidak memuaskan.
